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Le cycle de la vie est intimement dépendant de la mort. Quand un être s'éteint, il fournit les conditions et les ressources pour que la vie apparaisse. C'est ce que montre une observation rare : celle d'une baleine morte étendue sur le fond marin.

L'énorme mammifère marin représente une aubaine pour les organismes des grands fonds avec d'innombrables niches dans sa chair et dans son squelette, capables de nourrir pendant des décennies des communautés entières de créatures étranges.

C'est à un tel buffet des grands fonds qu'ont pu assister en 2010 des chercheurs sur le bateau R.R.S. James Cook grâce à un véhicule télé-guidé, dans la zone des îles Sandwich sud, de l'Antarctique. Jamais une telle découverte de carcasse de baleine n'avait été faite dans cette zone.

Source et suite : notre-planete.info.
Photo : © NERC ChEsSo Consortium

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Plus d’un an après la fin de Tara Oceans, la précédente expédition, Tara retrouve enfin la route du large. Ce dimanche 19 mai 2013, la goélette a largué les amarres à Lorient pour débuter près de sept mois d’expédition autour de l’Arctique. Le coup d’envoi de Tara Oceans Polar Circle est donc lancé.

Tous les marins et les scientifiques à bord attendaient ce moment depuis des semaines, des mois parfois. A 15 heures, devant une foule de curieux et d'amis venus de toute la France, Tara a quitté le port de Lorient, son port d'attache. Le bateau n'y reviendra qu'en décembre prochain. Entretemps, Tara et son équipage auront parcouru 25 000 kilomètres autour du Pôle Nord, en longeant d'abord les côtes russes puis américaines.

En incluant l'océan Arctique, Tara Oceans Polar Circle parachèvera l'ambition de Tara Oceans menée entre septembre 2009 et mars 2012 : récolter du plancton dans tous les océans du monde. Ainsi, pendant 6 mois, une équipe internationale de 57 biologistes, océanographes et marins vont se relayer sur la goélette de 36 m de long pour parcourir les 25 000 km de la mission. Il y aura en permanence 15 personnes à bord.

Source et texte : Tara Oceans Polar Circle
Plus d'informations : RFI, Sciences et Avenir.

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