Virus dans les eaux de baignade-un risque pour la santé

[Nicolas]

http://www.notre-planete.info/actualite ... ignade.jpgUne nouvelle étude, portant sur plus de 1400 prélèvements d'eaux côtières ou douces dans 9 pays d'Europe, a découvert des virus dans près de 40% d'entre eux.

Les concentrations sont faibles, mais les chercheurs déclarent qu'il est nécessaire de surveiller la présence de microorganismes, particulièrement lorsque leur nombre augmente par exemple après de fortes pluies. Contrairement aux bactéries comme l'entérocoque intestinal et Escherichia coli, aucune limite n'est définie pour les virus par la législation européenne sur les eaux de baignade. Elle demande simplement de conduire des travaux scientifiques pour déterminer les paramètres de référence et trouver des méthodes fiables de détection.

Le projet VIROBATHE a regroupé 16 organismes de recherche venant d'Allemagne, d'Espagne, de France, d'Italie, de Chypre, de Pologne, du Portugal, des Pays-Bas et du Royaume-Uni, et évalué la présence d'adénovirus (virus à ADN) et de norovirus (des virus à ARN causant la gastroentérite) dans 1410 échantillons d'eaux de baignade, en eau douce ou en mer. C'est ainsi que des partenaires de VIROBATHE à l'université de Barcelone (UB) ont étudié les plages de Gavà.

L'équipe a constaté que 553 échantillons (39,2%) contenaient des virus. Les adénovirus étaient présents dans 36,4% des échantillons, et les norovirus dans 9,4%. Les virus se sont révélés plus fréquents dans les eaux douces.

Les chercheurs ont par ailleurs constaté qu'environ 25% des microorganismes, présents dans un petit nombre d'échantillons, était potentiellement infectieux. Les experts rappellent que les adénovirus sont associés à la gastroentérite chez l'enfant, tout comme les infections de l'oreille, de la conjonctive ou de l'appareil respiratoire. Cependant, comme de nombreuses personnes ont déjà été en contact avec ces virus, elles ont développé une certaine résistance à l'infection par la plupart des souches.

Les chercheurs ont constaté que les virus mettent plus de temps que les bactéries pour revenir à une concentration acceptable après de fortes pluies. Certain virus résistent bien plus que les bactéries à l'eau salée et aux processus de traitement des eaux usées.

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Sources et informations : notre-planete.info
Texte : © Communautés européennes, 1990-2011 / CORDIS, http://cordis.europa.eu/
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